貝里琉就像戰爭博物館、開放的人文教室,大多數的展品都是原封不動的散落在島上各處,真實地還原戰時的相貌。戰壕、防空洞、空軍基地,甚至是戰鬥機、坦克、高射炮的殘骸,都仍然維持在戰爭結束時的位置,只是隨著時間的過去,戰爭的血腥味也日漸褪去,慢慢覆蓋上一層生氣蓬勃的植物。
我得承認,貝里琉陸地遊並非我首推的帛琉旅遊行程。作為一個熱愛海洋的潛水員,可以的話我絕對選擇能讓我跳進水裡的活動。然而,貝里琉確是一個值得一去的地方。它就跟波蘭的奧斯威辛集中營、柬埔寨的殺戮戰場、台灣的白色恐怖景美園區等「負面景點(Negative Heritage)」一樣,提醒我們與惡的距離。雖然這樣的景點不一定「好玩」,卻能引發思考、反思生命,讓我們的旅遊更有深度。
(由於此文有點太長,我會把這篇文分上下兩篇,這篇先介紹背景資料及部分景點,下篇會介紹其他景點,包括我們的私房秘景喔~ )
人口:約700人 (是帛琉第三多人口的州份)
面積:13平方公里 (跟香港中西區差不多大,比台灣綠島小)
位置:位於科羅本島的西北面約500公里,單程船程約為1.5小時
通行證:陸地遊 US$10,海上活動 US$30(僅適用於貝里琉州使用)
貨幣:美元
通用語言:帛琉語、英語
貝里琉戰役(Battle of Peleliu)是太平洋戰爭中「最激烈的一役」,亦是其中美日兩方死傷最慘重的一役。自一戰後日本佔領了帛琉以及太平洋周邊的其他群島,到了二戰1944年,美國在太平洋的西南和中部取得連續勝利後,企圖以帛琉、菲律賓、沖繩作為跳板攻佔日本本土。當時日本只有一師約11,000人駐守帛琉,而美國則派出2師約42000兵力揚言要於4天內先拿下貝里琉,再攻佔安加爾(Angaur)以及整個帛琉群島。
雖然日本兵力遠不及美軍,但其時他們已從所羅門群島、馬紹爾群島和馬里亞納群島戰役的失敗經驗中,總結出了一套全新的遊擊防禦戰術,利用島嶼複雜的地勢建立「內島防禦鏈」,對美軍採取持續消耗的策略。
1944年9月12日,美軍開始對貝里琉島進行持續3天瘋狂轟炸。他們派出約400架戰機準備向貝里琉島投下共1,793個500磅的炸彈及73,412發・50口徑的子彈,只是在中途Oldenfort海軍少將便判斷島上無人生還,而下令停火。豈料,日軍早在島上挖了超過500個地洞及戰壕,埋下反坦克陷阱、迫擊砲掩護、水泥障碍物及地雷陣,讓他們不但成功躲過美軍的猛烈轟炸,更神不知鬼不覺地進行潛伏反擊。
1944年9月15日,當第一波美軍毫無防範的登陸時,日軍躲藏在防波堤後出其不意地絕地反擊,近乎是以屠殺的姿態擊潰美軍。美軍海軍陸戰隊1師在第1個星期的戰鬥中傷亡就達到4000人。當時海面佈滿浮屍,死亡人數多到連海水都染紅,至今帛琉人仍稱呼那片海灘為Bloody Beach (血色海灘)。
美日兩軍進入大規模的拉鋸戰,美軍多次增派兵力、武器與物資,以對付頑強抵抗的日軍。最後在73天後,日軍守備部隊傷亡嚴重、彈盡援絕,為首的中村州男大佐宣布:「劍已斷,矛已無」,然後燒掉軍旗和機密文件,帶領60名傷重的士兵切腹自盡。至此美軍宣佈日軍的貝里琉守備隊全滅,完全佔領貝里琉島。
血腥鼻嶺是位於烏穆爾布格山(Umurbrogol Mountain)上的制高點,曾是戰時雙方激烈爭奪的地方,當時美國陸戰隊傷亡人數高達70%。據生還的陸戰隊員憶述,那時陣亡的人數實在太多,而且天氣又濕又熱,大體很快就發黑發臭,那座山就跟地獄一樣可怕。
事隔多年,血腥鼻嶺已經血腥不再,誠然已回復往日青山綠山的好風光。登山入口一架長滿植物的美軍水陸兩用坦克,附近有一門位置非常隱密的日軍200MM高射砲。當初美軍發現這台200MM高射砲時,槍口是向內的,使它能更好隱藏在山洞中。
再往上走會經過一處日軍的紀念碑及墓碑。然後爬約150階左右的階梯就能抵達觀景平台及美軍323步兵立石,立石上寫著:「讓我們不要忘記那些死去的人們。」平台的視野非常好,站在那裡可以盡覽一望無際的大海及島上各處的景色。
在血腥鼻嶺的不遠處的一片平地,設立了美日兩軍各自的紀念碑。原本雙方紀念碑的佔地與規模應該是不相上下的,但在2015年二戰70週年時,日本藉天皇到訪的名義增建了規模更大的神社及紀念碑,把日軍高級將領的名字都被刻在碑上歌頌。這使得本應分庭伉禮的區域如今看上去有點失衡 —— 發動侵略戰爭的日本區超大,而美國的紀念碑反而顯得太「樸素」。
離開貝里琉神社往南走,是一棟廢棄的日本空軍機地。兩層主建築旁邊還有防空洞,均以戰時標準建造,不但鋼筋水泥都被加厚,連門都是超過30cm厚的裝甲鋼門。基地到處可見戰鬥的痕跡,例如通往二樓的樓梯間被砲彈貫穿的大洞,及牆上清晰可見的彈痕。
由於戰時受到轟炸加上日久失修,主建築已經受到嚴重損毀,幾乎只剩樑柱骨架。幸而於2013年時得到美國國家公園管理局(NPS)支助維修,強化了建築物的結構, 樓梯雖然看上去還是可以使用,但實際上卻具有危險性的喔。
撇開血腥的歷史,這座廢墟其實很美,非常適合拍富有滄桑歷史感的文青照片。特別是雖然它已然衰敗,但外牆卻爬滿了綠色的植物,甚至還有一棵大樹纏繞著它生長,有著近似於吳哥窟塔普倫廟的詩意。不需濾鏡、不需調色,輕易就能拍出有故事感的照片。
(未完待續)
貝里琉就像戰爭博物館、開放的人文教室,大多數的展品都是原封不動的散落在島上各處,真實地還原戰時的相貌。戰壕、防空洞、空軍基地,甚至是戰鬥機、坦克、高射炮的殘骸,都仍然維持在戰爭結束時的位置,只是隨著時間的過去,戰爭的血腥味也日漸褪去,慢慢覆蓋上一層生氣蓬勃的植物。